Monitoreo de aves en parcelas de regeneración mediante conteos por puntos
El monitoreo de las comunidades de aves es un buen indicador para entender los resultados de la recuperación del hábitat tras la restauración asistida y natural. Para evaluar los cambios temporales en la composición de la comunidad, la riqueza de especies y las abundancias de aves en parcelas de regeneración, realizamos conteos por puntos de noviembre de 2022 a diciembre de 2025. Establecimos seis puntos de conteo en cada una de las dos parcelas experimentales de regeneración. En cada punto realizamos conteos de 10 minutos de todas las aves observadas, estimando la distancia con precisión de 5 m dentro de un radio de 50 m y estimando la altura sobre el suelo. Cada punto de conteo fue censado 216 veces en el período de estudio de 3 años, incluyendo 108 censos en la estación lluviosa y 108 en la seca. En total registramos 202 especies, con un incremento anual en la riqueza. Las parcelas de regeneración estuvieron dominadas por especies tolerantes a áreas degradadas (por ejemplo, tangaras omnívoras, atrapamoscas de percha y semilleros granívoros). Sin embargo, los puntos de conteo con un crecimiento marcado de vegetación secundaria, o situados más cerca de los bordes de bosque, tuvieron más especies propias del bosque (por ejemplo, insectívoros trepadores y de sotobosque, y frugívoros dependientes del bosque). Además de recolectar datos de aves, el proyecto buscaba capacitar a miembros del equipo de campo de FCAT en el censo e identificación de aves, un objetivo que se cumplió con éxito a lo largo del tiempo de muestreo.
Pregunta de investigación
Buscamos entender cómo responden las comunidades de aves a los cambios del hábitat tras la restauración natural y asistida, tanto en riqueza de especies como en composición de la comunidad y abundancia. Planteamos la hipótesis de que las especies de aves adaptadas a hábitats degradados serían reemplazadas progresivamente por especies más dependientes del bosque, conforme cambiaran con el tiempo la cobertura y la estructura de la vegetación.
Métodos
Establecimos 12 puntos de conteo, seis en cada parcela experimental de regeneración. Los puntos de conteo se correspondieron con las parcelas experimentales de regeneración 1–13. En cada punto realizamos conteos de 10 minutos de todas las aves observadas, estimando la distancia con precisión de 5 m dentro de un radio de 50 m y estimando la altura sobre el suelo. Los conteos fueron realizados simultáneamente por tres observadores.
Los censos se realizaron en 6 puntos de conteo por la mañana (6h30–9h30) y 3 puntos por la tarde (15h30–17h30), alternando la secuencia de muestreo para empezar cada jornada de observación en un punto distinto. Cada año completamos 24 días en la estación lluviosa (enero–junio) y 24 días en la estación seca (julio–diciembre). En total, cada punto de conteo fue censado 36 veces por estación y por año. Esta información está actualmente en análisis para riqueza de especies, composición de la comunidad y abundancia.
Además, usamos el muestreo por puntos de conteo como medio para capacitar simultáneamente a dos investigadores locales en el censo e identificación de aves. La capacitación se realizó directamente en el campo y en sesiones de oficina usando guías de campo actualizadas y recursos en línea. Al inicio, las identificaciones de especies en el campo por parte de los aprendices eran corroboradas por los ornitólogos profesionales, pero la corroboración se fue abandonando progresivamente a medida que los asistentes de campo aprendieron a identificar y contar aves.
Hallazgos principales
En total registramos 202 especies de aves, de las cuales el 45% son típicas de hábitats en regeneración, el 38% de hábitats degradados y el 17% de bosque. La comunidad de aves en las parcelas en regeneración estuvo dominada por especies insectívoras y omnívoras de las familias Thraupidae (tangaras) y Tyrannidae (atrapamoscas): una de cada cuatro especies. Además, las 10 especies más abundantes concentraron la mayoría de las detecciones, siendo tres especies de tangaras las dominantes durante todo el período de estudio: Tangara Lomiflama (Ramphocelus flammigerus), Tangara Azuleja (Thraupis episcopus) y Tangara Palmera (T. palmarum).
Aunque los datos siguen en análisis, algunas observaciones cualitativas destacables incluyen un aparente incremento con el tiempo en la riqueza y abundancia de especies dependientes del bosque (insectívoros trepadores o terrestres) y una disminución de las especies fuertemente asociadas a hábitats degradados (semilleros granívoros). Estos cambios probablemente se asocian con cambios en la estructura de la vegetación de las parcelas de estudio. También notamos variación estacional en las detecciones de algunas especies que probablemente realizan migraciones locales (Perlita Cejiblanca Polioptila bilineata, Oropéndola Cabecicastaña Psarocolius wagleri), así como aumentos en las detecciones de algunas especies asociadas a la floración o fructificación de recursos clave.
Cabe destacar que se registraron 32 especies clasificadas como amenazadas o casi amenazadas en Ecuador y 8 especies clasificadas como amenazadas o casi amenazadas a nivel global. Entre los registros más notables están la Amazona de Guayaquil (Amazona lilacina), endémica de Ecuador, y el Pájaro Paraguas Longuipéndulo (Cephalopterus penduliger), endémico del Choco, ambos detectados una sola vez en todo el período de estudio. Los 3 años de estudio permitieron que los investigadores locales desarrollaran destreza y conocimiento en el censo e identificación de aves.