Saltarines en lek y recuperación del bosque: comportamiento, dispersión de semillas y sucesión
Los saltarines barbiblancos (Manacus manacus) son frugívoros que se reproducen en leks: los machos se congregan en un mismo sitio para realizar despliegues de cortejo complejos ante las hembras. Estas congregaciones —que ocurren en sitios tradicionales llamados leks— ofrecen una oportunidad única para estudiar cómo una sola especie contribuye a la recuperación del bosque. En este proyecto aprovechamos los eventos de formación de leks dentro del área del proyecto Choconexion para determinar la importancia de los recursos frutales existentes en la selección del sitio de lek. Dado que los machos realizan despliegues energéticamente costosos y pasan gran parte del día dentro de los límites del lek, planteamos la hipótesis de que los leks se formarán en áreas con alta disponibilidad previa de frutos. Mediante cámaras trampa y observaciones directas de comportamiento, identificamos además la influencia de los recursos frutales circundantes en el éxito reproductivo de cada macho. Tras la formación del lek, investigamos las formas en que su presencia influye en la trayectoria de recuperación del bosque. Dado que los leks son muy estables en el tiempo, planteamos la hipótesis de que su presencia generará “puntos calientes” de regeneración donde los machos depositan semillas de forma concentrada. Para poner a prueba esta hipótesis, realizamos radiotelemetría para describir los patrones de movimiento de los saltarines según el sexo, en relación con los recursos frutales existentes y la posición del lek. También monitoreamos la supervivencia de plántulas y la disponibilidad de frutos en sitios con y sin lek a lo largo del tiempo, para identificar cómo la presencia del lek facilita en última instancia la recuperación y la sucesión del bosque.
Pregunta de investigación
Pregunta principal:
- ¿Cómo influye el comportamiento de lek de los saltarines en la trayectoria sucesional y cómo contribuye a la recuperación del bosque?
Preguntas derivadas:
- ¿Cómo influye la distribución de frutos existente en la formación de leks y en la dinámica de cortejo resultante?
- ¿Cómo afectan el contexto ecológico (por ejemplo, la distribución de recursos frutales) y el social (por ejemplo, el sistema de apareamiento en lek) al comportamiento de movimiento de los saltarines?
- ¿Cómo se combinan los patrones de movimiento y la dieta de los saltarines para configurar los patrones de deposición de semillas?
- ¿Cómo afecta la dispersión de semillas por saltarines a la supervivencia de plántulas, la distribución de plantas y la disponibilidad de frutos a medida que avanza la recuperación del bosque?
Métodos
La toma de datos está a cargo principalmente de los FCATeros Jairo Cabo y Belén Casanova.
- Establecimiento de leks: realizamos censos quincenales de establecimiento de leks en toda el área de estudio para identificar la formación de nuevos leks y de los sitios de despliegue que los componen. Estos censos incluyen muestreo auditivo (escuchar sonidos característicos del despliegue, como chasquidos de alas, gruñidos y llamados) y visual (buscar sitios de despliegue: áreas despejadas del suelo del bosque rodeadas de arbolitos).
- Observaciones de comportamiento: usamos cámaras trampa ubicadas en los sitios de despliegue para caracterizar la tasa de despliegue y el éxito reproductivo de cada macho. También realizamos censos mensuales de actividad a nivel de lek en sesiones de 30 minutos para cuantificar el comportamiento de despliegue a gran escala.
- Disponibilidad de frutos: realizamos censos mensuales de disponibilidad de frutos en los sitios de despliegue, en puntos de control ubicados a 25 m de cada sitio y en puntos de control de fondo a nivel de paisaje en toda el área de estudio de Choconexion. En estos censos medimos la abundancia y diversidad de frutos carnosos pequeños consumidos por los saltarines dentro de un círculo de 10 m de radio. También medimos la estructura del hábitat (por ejemplo, altura y apertura del dosel) dos veces al año en estos puntos de monitoreo.
- Radiotelemetría: aproximadamente cada 6 meses rastreamos el movimiento de individuos marcados colocando pequeñas “mochilas” rastreadoras a un subconjunto de saltarines dentro del área de estudio. Mientras las “mochilas” están colocadas, hacemos rastreo en campo para estimar la ubicación de los saltarines a intervalos de 5 minutos dentro de sesiones de una hora. Este trabajo de radiotelemetría cuenta con el apoyo del FCATero Jorge Olivo.
- Parcelas de plántulas: realizamos censos semestrales de parcelas de vegetación en sitios con y sin lek para caracterizar la dinámica de la comunidad florística a lo largo del tiempo. En estas parcelas identificamos y seguimos plantas individuales para monitorear el establecimiento, la supervivencia y el reclutamiento de plántulas hasta la adultez.
Hallazgos principales
Toma de datos en curso.